домам. Несколько так и остались стоять с поднятыми вверх головами прямо на дорожке под окнами. Видимо, все-таки чувствовали живого человека.

Я еще какое-то время наблюдала за ними, а потом отвернулась буквально на пару секунд, чтобы поправить одеяло. Когда я снова посмотрела в окно, те твари уже лежали на асфальте. Я протерла глаза, думая, что мне это просто чудится, но как только опять посмотрела в окно, картина не изменилась. Трупы поверженных врагов распластались на земле, и, что самое страшное, у них не было голов. Словно неведомая сила снесла их одним ударом.

“Что за…” — со страхом подумала я, но в этот момент за дверью послышался шорох, и на пороге показался Лекс.

Я мигом обернулась. Друг стоял в окровавленной одежде и тяжело дышал. В руках у него было несколько объемных пакетов, но, казалось, для него они были легче пушинки.

— Лекс… — тихо произнесла я, но мужчина лишь отмахнулся.

— Жень, потом, ладно? — буркнул он и скрылся в ванной комнате.

Я не стала спорить. Решила терпеливо ждать, чтобы не накалять и без того напряженную обстановку. Хотя меня так и подмывало засыпать друга вопросами, и это чувство буквально разрывало изнутри. Не выдержав, я пошла искать свою одежду. Вот только та, как назло, не высохла. Я чертыхнулась, и в этот момент в комнату вошел Лекс. Мужчина был в абсолютно новой военной форме, без малейшего намека на тот кровавый кошмар, в котором он заявился в квартиру. В руках друг держал один из пакетов.

Увидев Лекса, я сразу подскочила, собираясь обрушиться на него с вопросами, но не успела и шагу сделать, как друг гаркнул “Одевайся!” и швырнул в меня свертком. Тот с бешеной скоростью полетел вперед и в прямом смысле снес меня с ног. Я ойкнула и распласталась на полу. Мужчина побледнел и буквально за секунду оказался рядом.

— Бля… — заикаясь, прошептала я, с трудом делая вдох.

— Блин, Жень, прости! Не рассчитал силу!

Я кое-как встала, а Лекс, покраснев, отвернулся. И только тут я заметила, что одеяло сползло, и теперь я сверкала голой пятой точкой перед другом. Вспыхнув, я снова закуталась и взяла пакет.

— Короче, там все. Кое-что тебе может быть великовато: у тебя размер довольно маленький. Непросто было его отыскать. Обувь так вообще пришлось брать в детском магазине.

— Эй, не такая я уж и мелкая! — разозлившись, выпалила я, но друг тут же прервал все мои возмущения.

— Это неважно. Одевайся быстрее! — прикрикнул он на меня и отвернулся.

Я фыркнула и, не снимая одеяла, быстро натянула одежду. Лекс в это время старательно делал вид, что изучает стену. Когда я закончила, друг схватил меня за руку и потянул на выход.

— Эй, стой! — крикнула я, пытаясь высвободить кисть, но куда там. Проще было сдвинуть гору.

— Что?

— Подожди минутку! Я кое-что захвачу.

Друг недовольно рыкнул, но освободил меня. Я мигом помчалась к вороху старой одежды и достала оттуда спецовку.

— Зачем она тебе? Я потом новую достану.

— Не надо. Это талисман! К тому же смотри!

С этими словами я вынула из внутреннего кармана бутылек жуткой китайской дряни, которую когда-то без зазрения совести выдавали за французский парфюм, и щедро полила им себя.

— Хм… Это было необязательно.

— Это еще почему?

— Потом расскажу, а пока мы торопимся!

— К чему такая спешка? — удивленно спросила я, а мужчина снова потянул меня к двери.

Как только мы вышли в коридор, я извернулась и полила-таки друга ароматной жидкостью.

— Женя! — прорычал Лекс и, схватив меня в охапку, помчался дальше.

— На всякий случай! — тихо буркнула я под нос, но мне показалось, что друг услышал. Его губы растянулись в улыбке, а сам он покрепче обхватил меня.

Как только мы очутились на улице, Лекс сразу же потащил меня к неприметной серой машине и грубо пихнул внутрь.

— Пристегнись! — последовал приказ, и сам мужчина за долю секунды оказался на соседнем сиденье. Он завел авто и дал по газам. Мы быстро помчались по дороге, лихо пролетая мимо блоков и завалов мусора.

— Куда мы так спешим? — вскрикнула я и чуть не откусила себе язык, когда машину тряхнуло на очередной кочке.

А потом все вопросы отпали сами собой. Позади послышался… нет, не рев, нарастающий гул, подобный рокоту турбины самолета. И в зеркале заднего вида я снова увидела его. Колосса. Он находился далеко, но даже с такого расстояния я смогла рассмотреть его гигантские размеры. Чудовище медленно двигалось среди домов, возвышаясь над деревьями и небольшими зданиями.

Я впервые видела такое. Три головы, сросшиеся в районе плеч, поворачивались в разные стороны, словно выискивая кого-то. Четыре руки с тремя толстыми пальцами с огромными когтями то и дело обрушивались на здания, превращая их в руины. Гигантские ступни без жалости давили машины, оставляя после себя груды искореженного металла.

— Блин, Лекс, это что за выходец из японских комиксов? Он что, за нами пришел?

— Ага.

— А как он узнал, где мы?

Друг молчал, и я, разозлившись, вскрикнула:

— Лекс!

— Тише ты! Я виноват, ясно? Наследил… Надо быть аккуратнее! А то эти твари быстро друг другу информацию передают. Ты была права: это какая-то сеть. Общая для всех монстров. Они все подключены к ней и постоянно общаются через нее, передают сведения. А еще у них есть единый центр. Не знаю, как объяснить, все это очень сложно, но одно могу сказать точно: они его слушаются беспрекословно. Их воля не важна. Общая цель — вот что объединяет этих тварей. Без нее они становятся обычными ходячими трупами, способными лишь жрать.

— И что же у них за цель? — тихо спросила я, чувствуя, как мурашки побежали по коже.

— А вот это хороший вопрос. Понимаешь, я не знаю. Я пытался понять, услышать, но каждый раз что-то блокирует меня. Словно кто-то не хочет, чтобы я вмешивался. Хотя пару раз со мной пытались выйти на связь, и это было… странно.

— Блин, Лекс, вот теперь мне действительно страшно!

— А представь, какого мне! Хотя в этом есть и плюс. Я их чувствую, могу понять, где они прячутся, и даже управлять ими!

— Прямо как Иные, да?

— Наверное, не знаю. Тех, кстати, я тоже могу почувствовать, но только когда они сами